Jack Lifton und Brian Leeners diskutieren über Homerun

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15. Juli 2025 – Silicon der stille Titan der modernen Technologie, beherrscht einen Markt, der zehn- bis fünfzehnmal größer ist als der für Seltene Erden, und dennoch fliegt er unter dem Radar der Mainstream-Investoren. Genau dieser Widerspruch hat Jack Lifton, Moderator von InvestorNews, auf Brian Leeners aufmerksam gemacht, CEO und Direktor von Homerun Resources Inc. (TSXV: HMR | OTCQB: HMRFF), einem brasilianischen Start-up-Unternehmen, das entschlossen ist, die globale Versorgungslage für hochreines Silica neu zu definieren.

Homerun bezeichnet sich selbst als „vertikal integrierter Materialführer, der mit fortschrittlichen Silica-Technologien grüne Energielösungen revolutioniert“, und Leeners verschwendete keine Zeit, um zu erklären, warum diese Behauptung mehr als nur Marketing-Geschwätz ist. „Wir haben wirklich eine Plattform aufgebaut, die auf einem Kernvermögenswert basiert – unserem hochwertigen, hochreinen Silica in Brasilien“, erklärte er Lifton. Aus dieser Plattform, so erklärte er, entstehen 4 konvergierende Geschäftsbereiche: die Reinigung von Quarz auf über 99,99% Reinheit, die Umwandlung dieses Rohstoffs in Solarglas für den boomenden Photovoltaikmarkt Brasiliens, die Einbindung des Materials in ein vom US-Energieministerium (DoE) unterstütztes Langzeit-Energiespeichersystem und die Verbindung all dieser Bereiche mit einer KI-gesteuerten Energiemanagementplattform.

Lifton, der in den 1960er Jahren bei Westinghouse mit der Veredelung von Silicon begann, räumte ein, dass das Unternehmen selbst seinem erfahrenen Blick entgangen war. „Ich wusste nicht, dass es Sie gibt“, gab er zu und bezeichnete die Strategie von Homerun als „absolut erstklassig in der vertikalen Materialindustrie“. Die Verwunderung Liftons spiegelte eine allgemeine Blindstelle der Branche wider: Während Investoren Schlagzeilen über Lithium und Nickel jagen, wird Silica in Halbleiterqualität nach wie vor überwiegend von China kontrolliert – eine Tatsache, die Leeners ändern will. „Um diese Dominanz zu ändern, sind neue Techniken erforderlich“, sagte er. „Wir sind ziemlich gut in Sachen Kreativität.“

Zu diesen Techniken gehört eine Zusammenarbeit mit der UC Davis, um wärmeintensive, kohlenstoffreiche Öfen durch eine „thermoelektrische“ Reinigung zu ersetzen, bei der die schwere Arbeit mit Strom erledigt wird. Leeners beschrieb Proof-of-Concept-Ergebnisse, die bereits die Schwellenwerte für Elektronikqualität erfüllen, und fügte hinzu, dass mit derselben Methode Quarz direkt zu Silicon-Metall oder zu Silicon-Graphit-Mischungen wie Siliconkarbid verarbeitet werden kann. „Wenn man im Siliconbereich effektiv tätig sein will, braucht man eine neue Methode zur Herstellung von Silicon, da die Chinesen hier dominieren“, sagte er.

Als nächstes steht die kommerzielle Produktion an. Am 9. Juli gab das Unternehmen eine zweite Ausschreibung für den Bau der ersten speziellen Solarglasfabrik Lateinamerikas bekannt, einer Anlage mit einer Kapazität von 1.000 Tonnen pro Tag und einem Budget von rund 150 Mio. Euro. Das deutsche Konsortium GS Engineering, bestehend aus Grenzebach und Sorg, steht zusammen mit HORN Glass Industries AG in der engeren Auswahl. Eine Absichtserklärung mit der Gemeinde Belmonte in Bahia sichert bereits Grundstücke und Infrastruktur in der Nähe der Silica-Vorkommen von Homerun, was die Logistik vom Steinbruch zum Ofen vereinfacht.

Solarglas ist mehr als ein Nebenprojekt, es ist der Dreh- und Angelpunkt für die Gewinnmarge des Unternehmens. „Silica ist der größte Bestandteil von Solarglas“, sagte Leeners und wies darauf hin, dass sein Rohquarz direkt aus der Wasch- und Sortieranlage in die Öfen gegeben werden kann, ohne dass eine kostspielige Vorbehandlung erforderlich ist. Dieser Reinheitsvorteil, so argumentiert er, werde Homerun in die Lage versetzen, „das beste Solarglas der Welt“ zu verkaufen und gleichzeitig vom Boom der Solarenergieanlagen in Brasilien zu profitieren.

Parallel dazu gibt es Ambitionen im Bereich der Energiespeicherung. Im National Renewable Energy Laboratory in Colorado wird der Sand von Homerun zu „Enduring“ verarbeitet, einer langlebigen thermischen Batterie, die Strom in Form von Wärme in Silica speichert und bei Bedarf wieder abgibt. Wenn das Projekt erfolgreich ist, könnte es eine Alternative zu Lithium-Ionen-Batterien für industrielle Wärme oder Strom in großem Maßstab bieten. „Strom rein, Wärme gespeichert, Strom und Wärme raus“, fasst Leeners zusammen.

Das Unternehmen erforscht auch siliconverstärkte Graphitanoden und setzt darauf, dass Hybridchemikalien die Lithium-Ionen-Zellen der nächsten Generation dominieren werden.

Lifton drängte ihn zu einem Zeitplan. Während die genauen Produktionsdaten noch offen sind, sagte Leeners, dass die bankfähige Machbarkeitsstudie für die Solarglasfabrik derzeit durchgeführt wird und die Kosten für die Konstruktion des Reinigungskreislaufs von Dorner German Engineering ermittelt werden. Er fügte hinzu, dass Homerun mit dem Erwerb von Vertriebsaktiva in Europa begonnen habe, um eine „Pull-Through“-Nachfrage für seine Materialien zu schaffen: „Man schafft nicht nur einen Push für seine Produkte, sondern auch einen Pull.“

Das Interesse der Investoren dürfte ebenso sehr von den Margen wie von der Mission abhängen, und hier äußerte sich Leeners unverblümt: „Wenn man Rohstoffe verkauft, erzielt man geringere Margen. Wenn man sein eigenes Produkt im Bereich der Industriematerialien einsetzt, erzielt man bessere Margen”, sagte er. Das Erreichen einer Reinheit von 99,99% öffnet die Spitze der Preispyramide – ein Bereich, den Lifton aus seiner Zeit in der Halbleiterindustrie gut kennt. „Man schuftet sich zu Tode, um ultrahochreines Material herzustellen, nur um es dann wieder zu verunreinigen”, witzelte der erfahrene Chemiker halb im Scherz über die Ironie der Präzisionsdotierung.

Quelle: https://investornews.com/critical-minerals-rare-earths/critical-minerals-guru-jack-lifton-and-brian-leeners-on-the-homerun-silicon-challenging-chinas-solar-glass-dominance/